28 nov.3 min de lecture

Le Saint-James – Mathieu Martin

« Une cuisine de bien-être entre audace et terroir »

Au cœur de la campagne bordelaise, le Saint-James, restaurant d'exception à Bouliac, s'apprête à rouvrir ses portes après une rénovation complète qui transformera profondément l'expérience culinaire et hôtelière. En cuisine, Mathieu Martin, chef passionné, ouvre les portes de son univers culinaire, où le végétal, la gourmandise et le partage sont au centre de sa pratique.

Une passion née dans l'adolescence

« La cuisine, c'est un moyen d'expression à part entière », confie Mathieu Martin. « J'ai toujours aimé l'idée de pouvoir m'ouvrir au monde, sans avoir à passer par la parole. » Une liberté créative qui se nourrit de son parcours et de ses rencontres. Le chef, originaire de la région, a découvert sa vocation dès l’adolescence, un amour qui l’a conduit à suivre une formation au lycée hôtelier de La Rochelle.

À peine sorti de ses études, il se lance dans des expériences culinaires prestigieuses, d'abord à l'Ithurria à Ainhoa, puis au Palais à Biarritz, au Bristol à Paris, et au Château Cordeillan Bages à Pauillac. Ces étapes ont forgé sa vision de la gastronomie, avant de le conduire au Gabriel à Bordeaux, et enfin au Saint-James à Bouliac, où il exerce aujourd’hui.

Une cuisine ancrée dans le terroir

« Ma cuisine, c’est avant tout un hommage à la nature, explique-t-il. Elle s’imprègne de végétalité et de bien-être. » Le chef met un point d’honneur à travailler des produits locaux, de saison, et surtout issus de relations humaines fortes avec ses producteurs. « La proximité, la qualité, la philosophie des producteurs sont primordiales. Il y a un échange, un partage au quotidien qui me permet de donner une identité forte à ma cuisine », ajoute-t-il.

Parmi ses créations, l'une des plus emblématiques du moment est un plat qui illustre parfaitement son approche : la truffe noire du Périgord, l'endive et la betterave. « Ce plat incarne le mariage parfait entre le raffinement de la truffe et la simplicité de légumes locaux », commente Mathieu Martin. Une expérience gustative marquante qui symbolise son univers culinaire : concentré, audacieux et toujours tourné vers le partage.

Un établissement où l'on vit la cuisine

L’ambiance du Saint-James, c’est aussi un lieu où chaque détail a été pensé pour éveiller les sens. « Nous jouons sur les matières : la pierre, le bois, le verre, précise le chef. Le but est de créer une expérience sensorielle où le client vit véritablement le service avec nous, dans une atmosphère à la fois professionnelle et décontractée.

Des projets ambitieux pour l’avenir

Le Saint-James ne se contente pas de renouveler sa carte, l’établissement se réinvente complètement. Après plusieurs mois de travaux, le restaurant rouvrira ses portes le 5 décembre, dans un tout nouveau décor. La rénovation va permettre la création de deux restaurants : un bistronomique de 60 couverts, et un gastronomique de 25 couverts, sans oublier une école de cuisine pour 20 personnes. « Cette transformation est un véritable projet de long terme, confie le chef. Elle marque le début d’une nouvelle aventure, avec une offre toujours plus riche et un service plus personnalisé. »

Le Saint-James ne s’arrête pas là. D’ici 2026, l’établissement, qui dispose déjà d’un hôtel raffiné, accueillera un SPA de 2 500 m² et un restaurant de SPA, ainsi qu’une offre hôtelière élargie avec 50 chambres. Un projet ambitieux, qui s’inscrit dans la volonté de faire de ce lieu un véritable pôle gastronomique et bien-être en Gironde.